Случайно наткнулся на ютубе на целую конференцию(!), посвящённую презентации последнего альбома Арии "Проклятье Морей". Посмотрел только кусок, уже немного прихуел с происходящего, хотя придя в себя, решил, что в этом в принципе ничего такого нет. Ну покупает группа себе пиар, что с того? Хороший менеджмент по большому счёту сыграл немалую роль и в популярности последнего релиза JP. 

Что до самого альбома... Я же заслушал его уже изрядно и пара-тройка мыслей появились. Историю с выходом альбома сильно лучше предыдущего(как у JP) у Арии, увы, не вышло. Тем не менее, "Проклятье Морей" действительно не так плох, каким я представлял, что он будет. 

"Гонка за Славой" понравилась мне с первых же секунд и бодрый гитарный мотив вторил моему желанию услышать от Арии наконец хэви-метал, а не эстраду, разбавленную жёстким и мелодичным гитарным саундом. Но дальше, к сожалению, пошёл крен в "распевность" и мы получили "Варяг". Незамысловатый, немного нудный и весьма затянутый номер, который уже успел вызывать волну негодования в сети строчкой "За Родину, Царя и Бога". И, хотя мы имеем общие очертания работ периода Пернатого(как соляк, например), в целом песня достаточно проходная, а хронометраж лишь глубже закапывает желание её переслушивать. 

Но тут на помощь приходит "Эра Люцифера", которая, на мой взгляд, в принципе являет собой лучшую песню Арии периода Житнякова. Бодрый хэви-метал боевик, чем-то напоминающий мне "Позади Америка!" с дебюта и альбом "С Кем Ты?". Полагаю, здесь сказывается моя субъективность. Я люблю "рифф-ориентированный металл" и броский, лаконичный рифф здесь имеется (и не один). Ария — как и Maiden — любят "тянуть кота за хвост" и выдавать замысловатые медленные вступления к песням, делать мелодичные вставки... И это их желание/стиль играют не всегда хорошо и слажено. Что мы и слышим на следующей песне "Трудно быть богом". Которая — в принципе — песня не совсем плохая, но отдельные моменты её конкретно так портят. К примеру, ударные, выходящие на передний план на куплетах, которые по факту должны служить акцентом тяжёлых сбивок, а почему-то выпячиваются поперёк гитары. Звучит всё это неубедительно. 

Но что меня совсем выбило из колеи, так это следующий номер "Пусть Будет Так". Послушайте эту песню, если ещё нет и попробуйте понять, что вам напоминает этот трек. Это же, мать её за ногу, эстрадная песня ещё, может, советских времён! Снизить гитарный саунд и форсировать вокальную мелодию — это эстрадная баллада. Начиная с построения вокала, заканчивая мелодизмом. Не удивлюсь, если бы эту песню исполнила Пугачёва или Лариса Долина. 

Настолько эстрадная песня вызывает лёгкую радость оттого, что вслед за ней идёт крайне банальный, но уже металлический лирический номер "Всё начинается там, где кончается ночь". Снова песня без внятного риффа, где гитары служат лишь унылой подложкой вокалу. Честно говоря, не совсем понимаю Дубинина. Если он считает Михаила недостаточно опытным, чтобы самому прописывать вокал и делает это за него, то почему он в принципе делает упор на вокал Миши, вместо того, чтобы написать хороший рифф.

"Живой" — очередная "это могло быть 3 минуты, а не 9" песня. Хотя здесь мы уже имеем вполне уверенный гитарный рисунок, плотный рифф и даже лёгкий налёт мрачности, представленный слушателю как резкая смена настроения на куплетах. Но "поднимающийся ввысь", помпезный припев весь настрой, конечно, ужасно портит. 

"Убить Дракона" — это, в принципе, даже не металлическая песня. Может, какие-нибудь Muse, Океан Ельзи или Blur могли бы взять это в свой репертуар, но Ария?..

"Дым без огня" — снова медленная лирическая вещица. В целом приятная песня, но 7:45? 

И вот снова хэви-металл. Быстрый, напористый. "От Заката до Рассвета" врывается уверенно, спасая положение. Хоть она ещё более незамысловатая по смыслу, чем "Эра Люцифера", но слух радует уже хотя бы простотой и лаконичностью.

Альбом завершает "Проклятье морей", которая, ОПЯТЬ ЖЕ, могла длиться не 12 минут. Мотив напоминает "Children of the Sea" от BS. Дуб радует на вокале в начале, но это единственное, что можно отметить. 

В заключение хочется сказать, что Ария выпустила альбом чуть хуже среднего. В погоне за хронометражем и какими-то своими локальным рекордами группа совсем забыла, что она, вроде как, хэви-метал играет и выдала компиляцию затянутых, неудачных и откровенно ненужных композиторских решений. Вышел эдакий "The Reincarnation Of Benjamin Breeg" только без запоминающихся риффов. Мой вердикт: 4.5/10. 

Artch - Another Return, 1988; Norway

Жёсткий закос под американский павер от норвежской банды Artch. Вокалер — какая-то смесь Мессии Марколина и Диккионсона, т.е. высот здесь ждать не стоит. Наиболее близкие, как мне кажется, ориентиры: Omen, Manilla Road, Metal Church. 

Halford - Live Insurrection, 2001 (2009 Remastered); UK

Странно, что не могу найти здесь. А раз не могу, то ловите лучший* лайв-альбом в жанре. На этом лайве много занимательных вещей — Хэлфорд выдал отличную компиляцию хороших треков с каждой своей группы (кроме 2wo). Определённый интерес для ценителей представляют, конечно, перепевки Judas Priest. Так, к примеру, в "Metal Gods" добавился ещё один куплет(под конец песни), "Stained Class" впервые показала себя как мощнейший хэви-метал боевик, ибо сами Прист её никогда не исполняли. Исполнение легендарной баллады "Beyond the Realms of Death" здесь не сказать, что чем-то выделяется, но в целом звучит хорошо. Главной особенностью, имхо, служит мощнейший вокал Хэлфорда на этом лайве. Море расщепления, сильнейший микст, пронзительные высокие, насыщенные низами. Всё это привнесло новый свет в песни, которые раньше казались не шибко интересными. Пантеровская "Light Comes Out of Black" заиграла совсем иными красками, выйдя принципиально на другой уровень, а "Into The Pit" исполнена не хуже, если не лучше оригинальной. + ко всему идут бонусом студийные вещицы: пристовская "Heart of a Lion", неизданный ранее "Screaming in the Dark" Хэлфорда, снова Пристовская баллада "Prisoner of Your Eyes", которая выйдет в последствии бонусом к переизданию "Screaming for Vengance". Также к японскому изданию прилагается кавер на Scorpions вместе с самим Рудольфом Шенкером. Получилось занимательно, хоть и непривычно. 

Picture - Diamond Dreamer, 1982; Netherlands

3-й альбом нидерландских металлистов Picture. Всё тот же простой и классический хэви-метал начала 80-х. Честно говоря, следующий альбом мне нравится больше — более прямолинейные, тяжёлые запилы. Здесь же всё куда более "сглажено", чувствуется крен в сторону харда. К тому же, другой вокалист здесь сильно тяготеет к Дио, а я это не люблю.